La Saintonge illustrée

Résumé :

Les originaux des aquarelles et des dessins reproduits dans ce livre appartenaient, en 1843, à René-Primevère Lesson, premier pharmacien en chef de la marine, à Rochefort. Ils sont aujourd'hui conservés à la Bibliothèque municipale de cette ville, à laquelle ils furent légués, en 1888. René-Primevère Lesson compte parmi les célébrités "rochefortines" et saintongeaises. Ses travaux de botaniste et d'ornithologue lui ont valu, au XIXe siècle, une honorable renommée. Dans les dix dernières années de sa vie, il consacra une large part de son activité à l'archéologie. Mais il a, à nos yeux, un mérite qu'il ne pouvait percevoir. Il a donné à la postérité la dernière représentation systématique, faite de main d'artiste, des "monuments de la Charente-Inférieure". Quelques années plus tard les archéologues usèrent de la photographie. Il souhaitait que les vues qu'il avait fait exécuter, fussent mises à la disposition du public. Après un siècle et demi, obéissant à son voeu, nous rendons aussi hommage à deux artistes oubliés : Etienne Bourdeau, l'aquarelliste, Louis-Benjamin Auguin, le dessinateur.