Sur les bords de l'Océan, aux confins de l'Aunis et de la Saintonge, le Pays des Iles dont il ne reste aujourd'hui qu'Oléron, Ré, Aix, forme un puzzle géant d'estuaires, d'îles et de marais aux prises avec un océan vert ou gris.
Pour vivre dans ce pays balayé par les vents, avec ses maisons basses, blanchies à la chaux, il fallait tirer parti de la terre et de la mer. A la fois pêcheur, saulnier, vigneron ou pilleur d'épaves, l'habitant du Pays des Iles a toujours su s'adapter à de nouvelles activités. Au milieu de ces terres noyées de brumes et d'eau sont nées des chansons, des légendes nourries des peurs ancestrales de l'Océan, puisées dans l'histoire et le quotidien. Ils évoquent les villes englouties, les pêches mystérieuses, font revivre les sirènes et les bigournes, se moquent du maître, du curé et de l'étranger.
